"Сказки" стали итогом творчества М. Е. Салтыкова-Щедрина. Они вобрали в себя всё многообразие художественных приемов сатирика: юмор, гиперболу, фантастику, элементы притчи. Животные, рыбы и птицы разыгрывают комические и драматические сюжеты их жизни людей XIX века - дворян, крестьян, чиновников, интеллигентов... Впрочем, только ли XIX века? Многие сюжеты и по сей день не утратили актуальности.